Lección
19
LA IGLESIA
La Membresía en la
Iglesia Local
(El Cuerpo Local de
Creyentes)
PARTE
1--¿POR QUÉ DEBO SER UN MIEMBRO? ¿POR QUÉ ES IMPORTANTE LA MEMBRESÍA?
¿Cuándo llega una persona a ser miembro de la Iglesia?
¿Cuándo llega una persona a ser miembro del cuerpo de Cristo? La respuesta se
encuentra en 1 Corintios 12:13—“Porque por un solo Espíritu fuimos todos
bautizados (colocados) en ______ ____________.” Este versículo enseña que en el
momento en que fuiste salvo, Dios te bautizó en el cuerpo de Cristo y te hizo
parte de Su Iglesia.
Responde VERDADERO o FALSO:
____________ |
Hay algunos creyentes (personas salvas) que
no forman parte del cuerpo de Cristo |
____________ |
Las personas no salvas no forman parte del
cuerpo de Cristo, pero toda persona salva forma parte |
____________ |
Cada persona salva es un miembro del cuerpo
de Cristo |
____________ |
Yo se que soy un miembro del cuerpo de Cristo,
porque he creído en el Señor Jesucristo y sé que soy salvo (Hechos 16:31) |
Tenemos que entender que hay una diferencia
entre la Iglesia universal (el cuerpo universal de Cristo) y la iglesia local (el
cuerpo local de Cristo en una determinada ciudad o localidad). La Iglesia
universal consiste de todos lo creyentes,
independientemente de dónde vivan. La Iglesia local se compone de aquellos
creyentes que se reúnen fielmente en cierta localidad, tal como…
La iglesia de Corinto (1 Corintio
1:2)
La iglesia en Filipo (Filipenses
1:1)
La iglesia de Tesalónica (1
Tesalonicenses 1:1)
¿Puedes mencionar otras?
El carcelero de Filipo fue salvo (ver Hechos
16:27-31). En el momento en que fue salvo, llegó a ser miembro de la Iglesia
universal. También llegó a ser un miembro activo en la iglesia local de Filipo
porque él vivía allí y es allí donde se reunía con otros creyentes. El no era
miembro de la iglesia de Corinto. El era miembro de la iglesia de Filipo. En el
siguiente diagrama, cada creyente en el rectángulo grande es miembro de la
Iglesia universal, aunque no son todos miembros de la misma iglesia local.
La Iglesia Universal Se Compone de Todos Los Verdaderos Creyentes
Cada creyente pertenece al cuerpo universal de
Cristo. Es importante que el creyente pertenezca también al cuerpo local de
Cristo (la iglesia local). Cuando una persona es salva, él (o ella) debería reunirse con los otros creyentes de su
localidad (asumiendo que allí hay una buena iglesia). En Hechos 2:41-42 leemos
acerca de personas que creyeron en Cristo el día en que comenzó la Iglesia (el
día de Pentecostés). Esta gente creyó la Palabra de Dios (“recibieron” el
mensaje de Dios) y fueron bautizados. Luego continuaron haciendo estas cuatro
cosas (ver Hechos 2:42):
1. PERSEVERABAN EN LA DOCTRINA DE LOS APÓSTOLES Esto significa que continuaron en
la enseñanza (doctrina) de los
apóstoles. Los creyentes se reunían a menudo para ser enseñados por los apóstoles. ¿Se reúne la gente en tu iglesia
local para ser enseñada? 2. PERSEVERABAN EN LA COMUNIÓN La palabra comunión significa “participar en común.”Los creyentes se reúnen
a menudo porque tienen muchas cosas en
común. Tienen una VIDA en común y tienen un Señor en común. Participan
del mismo Espíritu Santo y leen la misma Biblia. Ver Efesios 4:4-6 para ver
siete cosas que todos lo creyentes tienen en común. ¿La gente de tu iglesia
local participa de una vida común
y de un Señor común? 3. PERSEVERABAN EN EL PARTIMIENTO DEL PAN Estos creyentes se reunían a
menudo para hacer memoria de la muerte del Señor observando la comunión (como
estudiamos en el capítulo anterior). ¿Se reúne la gente en tu iglesia con
este motivo y con este propósito? 4. PERSEVERABAN EN LA ORACIÓN Estos creyentes se reunían para
orar. Se juntaban a menudo en “reuniones de oración.” ¿Se reúne la gente de
tu iglesia local con el propósito de orar? |
La gente descrita en Hechos 2:41-42 llegó a
formar parte de la iglesia local que estaba en Jerusalén. Más adelante en
Hechos leemos que la gente tenía que decidir si se unía o no se unía con estos
creyentes de Jerusalén. “De los demás, ninguno se atrevía a __________________
con ellos” (Hechos 5:13). Esta gente no quería unirse a esta asamblea local.
Esta gente era incrédula y no quería formar
parte de esta iglesia. Ellos no tenían vida eterna y no participaban con
estos creyentes. Pero cuando las personas creían
(Hechos 5:14), ellas eran añadidas
al cuerpo de Cristo, y ellos también llegaban a formar parte de la iglesia de Jerusalén.
¿Quieres tú
llegar a formar parte de la iglesia que se encuentra en tu localidad? ¿Quieres
permanecer alejado de los creyentes de tu área o quieres reunirte con ellos para
adorar y tener comunión centrada en Cristo?
Las primeras iglesias tenían algún tipo de
registro de membresía. Sabemos que se llevaba un cuidadoso registro del número
de creyentes (ver Hechos 1:15, 2:41; 4:4). También se llevaban registros y
nóminas especiales (ver 1 Timoteo
5:9—“sea puesta en la lista”).
¿Por qué una persona debería hacerse miembro de
una iglesia local? ¿Por qué es importante? Alguien podría decir, “Soy un
creyente en Cristo y ya soy miembro del cuerpo de Cristo. ¿Por qué necesito ser
miembro de una iglesia local? ¿Por qué es necesaria la membresía en la iglesia
local si los creyentes ya son miembros del cuerpo de Cristo?
Hay al menos tres razones importantes por las
cuales un creyente debería ser miembro de una iglesia local:
1. La
membresía en una iglesia local significa IDENTIFICACIÓN.
Al ser miembro de una iglesia te estás identificando con un grupo de creyentes
y eres parte de un equipo. Si fueras a ver algún un partido de béisbol,
notarías la diferencia ente los que son meros espectadores o asistentes y los
que son realmente miembros del equipo. El miembro de un equipo se siente
orgulloso de estar en el equipo: “Soy miembro del Boston Red Sox. Llevo el
uniforme del Red Sox. Estoy orgulloso de ser miembro de este equipo.”
Un miembro de una iglesia local tiene que ser
un creyente. Tiene que ser salvo. A las personas inconversas nunca se les debe
permitir ser miembros de las iglesias locales. Por lo tanto, cuando una persona
llega a ser miembro de una iglesia local se está identificando como un
verdadero creyente. Está diciendo, “Quiero que todos sepan que soy salvo y que
pertenezco a Cristo. Por cuanto soy salvo quiero ser un miembro activo y
comprometido de esta iglesia local.”
Una buena iglesia bíblica por lo general tiene
una declaración de fe o una declaración doctrinal. El propósito de esa
declaración es hacer saber a la gente exactamente lo que la iglesia cree y
establecer con precisión la verdad de Dios para que otros creyentes verdaderos
puedan estar de acuerdo y decir “AMEN”. Los creyentes confirman lo que dice la
declaración y la declaración confirma lo que dice la Palabra de Dios. Los
creyentes tienen que decir “AMÉN” a lo que Dios ha dicho. Así los creyentes dan
testimonio público junto con otros creyentes en la asamblea local.
La declaración de fe dice lo que la iglesia
cree sobre la salvación, la Biblia, Cristo, el Espíritu Santo, el pecado y
otras doctrinas importantes que se enseñan en la Biblia. Cuando una persona
llega a ser miembro se está identificando con la iglesia y con lo que la
iglesia cree. Está diciendo, “Quiero que todos sepan que yo creo lo que cree
esta iglesia y esta iglesia cree lo que Dios dice en la Biblia. Yo creo en la
Biblia y creo precisamente en lo que Dios ha dicho. Lo que Dios ha dicho respecto
a ciertos asuntos está reflejado en esta declaración doctrinal que está basada
en la Biblia.”
2. La
membresía en una iglesia local significa COMPROMISO.
Lamentablemente estamos viviendo en días en que
pocas personas se comprometen mucho con alguna
cosa. Los estudiantes pueden no estar muy comprometidos con sus
estudios. Muchos ciudadanos no están comprometidos con su país y poco hacen
para mejorar su país (y a veces hacen mucho para empeorar su país). La gente
trabajadora no está comprometida con hacer un buen trabajo. Muchos se preocupan
solamente de ganar dinero y hacen un mal trabajo. Muchos prefieren holgazanear
en vez de trabajar duro. El verdadero compromiso es algo muy raro en estos
días.
Una cosa es visitar una iglesia o asistir a los
servicios de la iglesia, pero otra cosa es estar
comprometido con esa iglesia. Cuando
una persona llega a ser miembro de una iglesia local está diciendo, “Soy parte
de esta iglesia y por eso estoy comprometido con ella. Como miembro de la
iglesia tengo ciertas responsabilidades que debo cumplir fielmente.”
Supongamos que hay un pedazo de papel en el
suelo del edificio de la iglesia. Una persona que no es miembro pasa al lado
del papel y no siente la necesidad de recogerlo. Un miembro no debe hacer eso.
El miembro debe estar comprometido y debe decir, “Soy un miembro de esta
iglesia y soy responsable de hacer todo lo posible para hacer de ella un lugar
mejor. Yo no tiré este papel al suelo, pero haré mi parte, lo recogeré y lo
tiraré al trasto de basura.”
Tom y Sam
son amigos. Tom visita a menudo a Sam y pasa tiempo en su casa. Durante su
estadía allí él ayuda muchas veces a Sam en sus quehaceres. Pero Tom no es
miembro de esta casa. El es solamente un amigo y un visitante. El caso de Sam
es diferente, porque Sam pertenece a ese hogar. Sam tiene que comprometerse con
esta casa porque Sam es un miembro de la
familia. Sam tiene que cumplir con ciertas tareas y responsabilidades para que la casa sea como debe ser. Lo mismo
sucede en la iglesia. Hay mucha gente que visita la iglesia y que asiste a la
iglesia y que son amigos de la iglesia. Incluso pueden ayudar en la iglesia en
diferentes maneras, como ser voluntario para limpiar la iglesia o días de
trabajo en la iglesia. Pero estas personas no están comprometidas de la misma
manera como deberían estarlo los miembros de la iglesia.
Otra ilustración. Piensa en un hombre y una
mujer que deciden vivir juntos aunque no están casados. Esto está mal y es un pecado
(ver Hebreos 13:4), sin embargo es algo que la gente hace. En esta clase de
“vida en común” no hay verdadero compromiso. Si las cosas no funcionan bien,
será fácil irse y buscar otro lugar para vivir. El matrimonio es muy diferente.
El matrimonio es un compromiso hecho públicamente ante Dios y ante muchos
testigos. Si las cosas no funcionan bien entre dos personas casadas, ellos no
pueden separarse fácilmente. Ellos permanecen casados a menos que se tomen
ciertas acciones legales (como un divorcio). Así es en la iglesia. Algunas
personas vienen a la iglesia sin comprometerse. Pueden alejarse y dejar la
iglesia cuando quieran. No es así para un miembro. El miembro ha hecho un
compromiso público ante Dios y ante muchos testigos. Si un miembro decide dejar
la iglesia (por malos motivos), entonces la iglesia debe tomar alguno tipo
definido de acción. El miembro debe estar comprometido con la iglesia y la
iglesia debe estar comprometida con ese miembro.
Tenemos que recordar que la gente viene a la
iglesia por diferentes razones. Las puertas de la iglesia no están cerradas.
Están abiertas para todo aquel que quiera venir. Algunos vienen por curiosidad.
Algunos vienen porque están interesados. Algunos vienen porque están buscando.
Muchos de los que vienen ni siquiera son salvos. Muchos pasan por las puertas
de la iglesia aunque realmente no quieren entrar. Quizás algunos vienen porque
sus padres los traen. Un joven puede venir porque está interesado en una joven
que asiste, o una joven está interesada en un joven. Estas son solo algunas
razones por las que la gente viene. Esto nos debe ayudar a darnos cuenta de que
muchos de los que entran por las puertas no están comprometidos con el Señor y
con la iglesia local (Su iglesia
local). Cuando una persona se hace miembro de la iglesia local está diciendo
esto: “Yo quiero que todos sepan que asisto a esta iglesia porque creo lo que
esta iglesia enseña. Soy salvo y quiero crecer en el Señor (2 Pedro 3:18; 1
Pedro 2:2) y ser todo lo que Dios
quiere que sea. No soy solo un espectador curioso. No soy solo una visita. Soy un miembro oficial. Soy uno de los
jugadores del equipo.
3. La
membresía en la iglesia local significa SERVICIO.
Un miembro sano es un miembro que sirve.
Algunas personas vienen a la iglesia por lo que pueden RECIBIR (buena enseñanza, la bendición de estar con cristianos,
etc.). Pero un miembro comprometido no viene a la iglesia solo para RECIBIR, sino para DAR (no solo para ser ministrado, sino también para ministrar; no
solo para ser servido, sino para servir).
En Middletown Bible Church hay ciertas cosas
que a la gente no le está permitido hacer, a menos que sean miembros. Estas
incluyen cosas como ser líder (Anciano, Diácono), enseñar una clase, cantar en
el coro, acomodar, recoger la ofrenda, etc. Si un creyente no quiere ser
miembro de una iglesia local, entonces algo anda mal. ¿Por qué una persona no
querría ser miembro de una iglesia local? El rechazo dice algo. ¿Qué es lo que dice y por qué? ¿Hay alguna razón
válida para no ser miembro de una
buena iglesia local? Un verdadero creyente PERTENECE
a la familia de Dios. Una persona salva necesita identificarse con otras
personas salvas. “Sabemos que hemos pasado de muerte a vida, en que
_______________ a los hermanos” (1 Juan 3:14).
¿Qué sucedería si la iglesia permitiera que
cualquiera enseñara en la Escuela Dominical? ¿Qué sucedería si a una persona
inconversa se le permitiera enseñar en tu clase de Escuela Dominical? ¿Estaría
bien? ¿Por qué no? ¿Podría esta persona dar una buena lección en cómo
ser salvo? ¿Y si a cualquiera se le permitiera cantar en el coro? ¿Esto
causaría algún problema? ¿Y si esta persona fuera vista en el coro el domingo
por la mañana y en el bar el viernes por la noche? ¿Sería esto un buen
testimonio? Y si un miembro del coro dijera a una persona inconversa, “Si, yo
canto en el coro de esta iglesia porque me gusta la música, pero ciertamente
que no estoy de acuerdo con muchas de las cosas que esta iglesia enseña.” ¿Esto
estaría bien? Supongamos que la iglesia permitiera que un hombre que blasfema y
dice groserías en el trabajo el lunes por la mañana, acomodara el domingo en la
mañana en la iglesia. ¿Estaría bien? ¿Por qué no?
Hay algunas cosas que pueden ayudar a hacer a
la iglesia los que no son miembros, y que es bueno que hagan. Ellos pueden
ayudar a limpiar la iglesia, porque ellos ayudaron a ensuciar la iglesia (los
que no son miembros acarrean tierra igual como los miembros). Pueden ayudar en
la sala cuna porque los que no son miembros también tienen bebés. Pueden dar
ofrendas porque usan el edificio, la electricidad, la calefacción igual como
los demás asistentes, de modo que no hay motivo para que no ayuden a pagar por
lo que ellos usan. Solo se permite a los miembros adultos votar en las
reuniones de miembros. ¿Qué problemas podría tener una iglesia si se les
permitiera votar a los que no son miembros?
¿Quieres ser identificado con tu iglesia local? ¿Estás orgulloso de ser un
miembro de ella? ¿Estás de acuerdo con lo que tu iglesia cree y enseña? ¿Estás comprometido con tu iglesia local?
¿Quieres estar involucrado de manera responsable? ¿Quieres formar parte del
equipo? ¿Quieres servir al Señor en lo que ÉL
quiera que sirvas?
PARTE
2--¿QUÉ TENGO QUE HACER PARA LLEGAR A SER MIEMBRO?
[Favor nótese: Los siguientes párrafos describen
el procedimiento de membresía de
Middletown Bible Church. Puede ser que otras asambleas locales usen un
procedimiento diferente y nosotros respetamos eso. El principal propósito de
nuestro procedimiento es dar ayuda espiritual a la gente antes de que se hagan
miembros. Nuestro propósito y deseo es que puedan entender lo que significa ser
salvo y cómo pueden crecer y ser sanos creyentes en Cristo].
En Middletown Bible Church una persona no
necesita esperar hasta llegar a ser adulto para ser un miembro. Es posible que
una persona sea un miembro juvenil. Hay un procedimiento que debe seguir una
persona para llegar a ser miembro de la iglesia. Este procedimiento puede
parecer engorroso, pero su propósito es para tu provecho y ayuda, para que
puedas entender lo que implica ser un creyente sano y en crecimiento en la
iglesia local. Estos son los pasos que han de seguirse.
(Nota: el profesor debe tener una hoja titulada
INSTRUCCIONES PARA LOS QUE DESEAN LA
MEMBRESÍA).
SE QUE
SOY SALVO PORQUE…
CREO QUE
DEBO UNIRME A ESTA IGLESIA LOCAL PORQUE…
PARTE
3--CÓMO PUEDO SER UN MIEMBRO SANO DE LA IGLESIA LOCAL
(Nota: El profesor debe ver el artículo titulado
Membresía en la Asamblea Local de Creyentes)
Las siguientes cosas deberían ser ciertas en
cuanto a un creyente sano. Al mirar
esta lista, puedes probarte a ti mismo:
¿ERES UN CREYENTE SANO? ¿CÓMO TE HA IDO CON
ESTOS DIEZ PUNTOS?
PARTE
4—DISCIPLINA EN LA IGLESIA
¿Qué debe suceder a una persona que no es un
creyente sano? ¿Qué debe suceder con una persona que es miembro de la iglesia
local y que cae en un pecado serio y obvio? Por ejemplo, supongamos que el
señor G. es un miembro de la iglesia y supongamos que la gente de la iglesia se
entera de que el señor G. va todos los viernes al bar y a veces se emborracha.
¿Qué debe hacerse al respecto? ¿Deben los demás
miembros pretender que nada saben sobre estos hábitos? ¿Debe permitírsele al
señor G. que continúe cantando en el coro y que enseñe en la Escuela Dominical?
¿Es un buen testimonio tener un hombre cantando como cristiano el domingo en la
mañana y bebiendo como un inconverso el viernes en la noche?
Un buen padre no puede permitir que su hijo
continúe haciendo lo que está mal. Del mismo modo, una iglesia no debe permitir
que su miembro continúe haciendo lo que está mal. Hay que hacer algo para
ayudar a esta persona y proteger el testimonio de la iglesia. Solo un padre
poco amante permitiría que un niño continuara haciendo lo que está mal. Solo
una iglesia poco amante permitiría que un miembro continuara en pecado.
El Señor Jesús nos ha dicho lo que debe
hacerse. La respuesta se encuentra en Mateo 18:15-20.
1) Primer
Paso (Mateo 18:15)
Si ves que el señor G. va al bar o si una noche
lo ves ebrio, eres responsable de ir
donde él y hablarle de su ______________. Dile que lo que está haciendo no
agrada al Señor y que debe confesar su pecado al Señor (1 Juan 1:9) y a los que
están enterados de esto. Ojalá el señor G. te escuche y haga lo correcto. Si no
te escucha, debes tomar el segundo paso.
2) Segundo
Paso (Mateo 18:16)
Esta vez debes ver al señor G. con una o dos
personas más. Al señor G. se le da la oportunidad de arreglar las cosas que
están mal en su vida. El propósito de la disciplina de la iglesia no es herir a
una persona; es para ayudar a la persona. Ojalá el señor G. escuche y haga lo
que los dos o tres hermanos creyentes le digan. Si no lo hace, tienes que
seguir el tercer paso.
3) Tercer
Paso (Mateo 16:17)
Ahora el asunto tiene que ser tratado ante la iglesia.
El señor G. nuevamente tiene la oportunidad de confesar su pecado y de arreglar
lo que está mal. Si se niega a hacerlo, entonces tiene que ser expulsado de la
iglesia y no se le debe permitir tener comunión con los creyentes. Tiene que
ser tratado como un inconverso. Si una persona se niega a actuar como
debería actuar un creyente, debe ser
tratado como un inconverso.
Piensa en un cáncer en el cuerpo. Si el cáncer
puede ser tratado, eso es bueno. Pero si el cáncer no responde al tratamiento, entonces
tienes que extirparlo, antes que arruine y destruya a todo el cuerpo.
4) Un Paso
Futuro (2 Corintios 2:7-8)
Si en el futuro el señor G. llegara a
arrepentirse y volviera al Señor y confiesa sus pecados, entonces la iglesia
debe volver a recibirlo y debe tratar de ayudarlo. Dios lo ha perdonado y la
iglesia también debe perdonarlo.
Es importante que todo creyente permanezca
sano. Cuando un creyente (un miembro del cuerpo) enferma, los demás miembros
tienen que hacer lo correcto para ayudar al miembro enfermo. De otro modo la
enfermedad se extenderá. Otro ejemplo de disciplina de la iglesia se encuentra
en 1 Corintios capítulo 5 donde Pablo escribe a los creyentes corintios porque
no disciplinaron a un hombre que había caído en un serio pecado.
Alguien ha dicho, “Las iglesias son tan
imperfectas. No conozco ninguna iglesia sin problemas. No me agrada formar
parte de alguna de ellas.” Las Iglesias son imperfectas. Se ha dado el
siguiente aviso: “Si encuentras una iglesia perfecta, no te unas a ella,
porque la arruinarás.” Las Iglesias son imperfectas porque todos somos
pecadores. Pero felizmente somos pecadores salvados por gracia y Dios nos ve
perfectos y completos en Su amado Hijo y nos llama “santos”. Cuando buscamos
a Dios y Su Palabra infalible, Él puede capacitarnos a ser los creyentes que
ÉL quiere que seamos. ¿Quiere el Señor que seamos parte de un grupo de
creyentes? Ver Hebreos 10:25. Recuerda que es importante encontrar una
iglesia que cree en la Biblia y que exalta a Cristo y que solo desea Su
gloria y honor. No queremos ir a un lugar que solo practica un ritual o
realiza obligaciones religiosas. Queremos un lugar donde podemos adorar al
único y verdadero Dios y aprender de Su Palabra para que podamos vivir de
acuerdo a Sus santos principios. |